“These Truths: A History of the United States”（繁體中文版書名：《真理的史詩》；簡體中文版書名：《分裂的共識》）暢銷書作者及哈佛大學美國史教授吉兒·萊波爾（Jill Lepore）再度推出擲地有聲的美國史學權威著作《我們人民》（We the People），一部針對這個動盪新時代，令人驚豔的美國憲法新歷史著作。

 

「修憲對於美國憲法傳統至關重要，它是一種有系統、完全透過適應來維持永續的理念，因此最適合被描述為一種哲學。然而，這是一種現在幾乎被人遺忘的哲學。」

 

《我們人民》出版於美國建國 250 週年之際，這一年也是美國第一部州憲法頒布的週年紀念。美國憲法是世界上最古老的憲法之一，但同時也是最難以修正的，哈佛大學歷史學與法學教授吉兒·萊波爾（Jill Lepore）解釋了背後的原因。本書提供了一部全新的憲法歷史。萊波爾主張：「憲法創立的初衷之一是為了阻止改變，而另一個目的則是為了允許在沒有暴力衝突的情況下實現改變。」

 

萊波爾根據自己為「修訂案計畫」（Amendments Project）所建立無與倫比的資料庫，回溯了數百年來，主要是由普通美國人為實現憲法承諾所付出的努力。然而，幾乎所有這些努力都以失敗告終。自 1789 年以來，國會已提出近 12,000 項憲法修正案，國會之外也有數以千計的提案，但最終獲得批准的僅有 27 項。更令人擔憂的是，自 1971 年以來，憲法就沒有再進行過實質性的修正。她認為，如果缺乏修憲的途徑，政治暴力的風險就會升高，而透過總統或司法裁決來改變憲法的風險也隨之增加。

 

萊波爾在書中挑戰了最高法院對憲法解釋的壟斷，以及「原旨主義」（originalism）的謬誤理論。她認為，在我們「引人入勝且前所未知的自身歷史」中，修憲的理念才是美國立憲主義的基石。萊波爾主張，開國元勛們從未打算將憲法像蝴蝶標本一樣，永久封存在玻璃罩中。他們期望子孫後代能不斷地對憲法進行修補，透過有序、審慎且民主的程式來修正憲法，藉此修復美國。

 

這部卓越的歷史著作也試圖重新點燃人們對憲法可能性的希望。眾議員傑米·拉斯金（Jamie Raskin）寫道，萊波爾「為我們拋出了一條救生索，讓我們看到憲法既不是威權主義的束縛，也不是萬無一失的魔法護身符，而是為了實現一個更完美的聯邦，進行激烈、理性、熱情且往往致命鬥爭的競技場。」在這個憲法弱點顯而易見、政治暴力風險真實存在的時代，《我們人民》以其光芒四射的文筆和開創性的研究，為一個更好的憲法未來，一個被修正的美國，暗示了無限的可能性。

 

在《我們人民》這本書中，本書是數十年來最具原創性的憲法歷史著作，也是萊波爾里程碑式的美國歷史著作《真理的史詩》不可或缺的延伸閱讀，更是一部探討了民主彈性和變革的必要性的美國憲法新史學作品。書中指出：「修憲對於美國憲法傳統至關重要，它是一種有系統、完全透過適應來維持永續的理念，因此最適合被描述為一種哲學。然而，這是一種現在幾乎被人遺忘的哲學。」

 

本書英國版由 John Murray 出版社出版，德文版授權給 C.H. Beck  出版社。

 

本書英文精裝版於2025年9月16日由美國 Liveright(W. W. Norton)出版，720頁。目前有完整電子書稿備索。

關鍵字：美國史、憲法研究、政治研究、社會科學。