本書由八個章節組成，各篇章逐步揭開女性連環殺手北川富佐一案的真相，也寫清主角海老原誠對這名女性背後故事所產生的深刻共鳴。 故事以被告人與辯護律師的對話開篇，被告人正是轟動全日本的女性連環殺手北川富佐。 她在法庭上堅稱，自己只是“想殺人”才殺害了第五名受害者，並反復請求法官判處自己死刑。

主角海老原誠原本是一名記者，自從妻子沙織因意外去世後，為了更好地照顧兒子夏樹，他辭去工作，成為一名自由撰稿人。 某天，誠接到《月刊Crystal》主編長明比的邀約，委託他調查當年轟動日本的社會大案——北川富佐案。 為了爭取後續工作機會，也為了走出妻子離世後停滯不前的日常，他接下了這份工作。

隨著調查不斷深入，誠發現這位被貼上“毒婦”“稀世惡女”等惡毒標籤的北川富佐，其實是在以極端管道反擊社會的“惡”，並默默守護著戰爭孤兒。 在相關資料裏，北川富佐直白地敘述了殺害第一名受害者的經過，並坦言如果自己不殺他，天理難容。 誠也由此發現，富佐下手的對象全是作惡多端的歹人，她行兇的動機，竟是為了讓戰爭孤兒得以溫飽。 故事尾聲，誠找到了富佐在戰爭期間一直照料的少年，從他口中得知了第五起命案的真相，也明白了富佐為守護這名少年，甘願背負一切罪孽的决心。

在調查案件的過程中，誠漸漸與在戰後廢墟中掙扎求生的富佐產生了心境上的聯結。 妻子去世後，他一直將自己和兒子夏樹困在“守護”的牢籠裏。 他雖不像富佐那樣拿起利刃，卻也在心理上隔絕了自己與夏樹之外的整個世界。 通過這樁案件，誠終於醒悟：自己對夏樹所謂的保護，其實源於內心的恐懼——恐懼孤獨，害怕失去妻子後的世界，於是把夏樹緊緊綁在身邊。 富佐的惡行裏藏著對少年的守護，而誠的守護裏卻藏著自己的自私。 這份聯結讓他明白，為了夏樹的成長，他必須學會放手，正視自己的恐懼，讓封閉已久的生活重新運轉起來。