這本書以前所未有的方式揭開植物王國的面紗，並將改變你對其他生命形式的看法，將植物視為解決全球問題的盟友，而不只是單純一種資源；植物身為導師，我們能夠從它們那裡了解自己的心智。如同哈拉瑞（Yuval Noah Harari）為全人類撰寫《人類大歷史》（Sapiens）一樣，帕可．卡沃(Paco Calvo)為植物撰寫了《植物大歷史》(Planta Sapiens: Unmasking Plant Intelligence)，不僅拆除存在鏈的老舊觀念，同時教導我們以不同的視角來看待世界。

 

我們正在瓦解傳統的自然層級制度：我們更加意識到其他物種的內部生活，以及我們與它們共享了多少東西。我們也開始明白，要擁有智能，方式比我們以前所認為的還要多。我們不能再將人類視為地球上唯一的、享有特權的智能生命。如果要拯救全球的生物群系，我們絕不能這樣做。

 

植物的行為就像動物一樣——它們只是在一個非常不同的時間尺度上做這件事。它們無法像動物自由地移動，因此它們會生長進入各種空間，並製造新的化學物質來與周遭的物種相互作用。

 

一些你會感興趣的事實如下：

 

一、我們是植物盲——最近的一項計算估計，我們眼睛每秒產生超過 1,000 萬位元的數據，而大腦在主動意識中只處理其中的 16 位元。這些資料中只有 0.00016% 能實際被有意識的頭腦使用。這種過濾的性質是由我們演化的歷史與其祖先所面臨的各種問題塑造出來的。如果我們能發展出全新的觀看文化，就可以開始覺醒並適應綠色的世界。唯有如此，我們才能感知不同種類生物的智能，而不僅止於那些擁有大腦的生物。

 

二、植物需要預測的能力——從植物整體的角度來看，資源有限，因此必須明智地使用。植物不斷密切關注周遭環境，並匯集這些訊息，來指導它們的身體生長和生理反應，從而為自己提供最佳的繁衍機會。其中還有一些是我們認為非常「動物」的行為。它們展現出自我識別與領土守衛的能力，能製作周圍土壤的內部地圖來引導根系生長，尋找肥沃的土壤並在遇到障礙物之前避開它們。

 

三、我們栽培植物，植物也栽培我們——那些受到我們農業關注的植物遍布全球，生長在經過特別修剪的土地上，免受害蟲侵害，被餵食價值不菲的硝酸鹽，它們的植物競爭對手也被除草劑打敗了。栽培人員照顧這些植物的利益，然而也許，我們實際上是被植物所栽培的。

 

也許植物傾向於馴化，因此能過著輕鬆的生活並大量繁殖。人類愛吃的多汁水果的特點，實際上一開始是與遷徙的動物討價還價的工具：「如果你把我的種子帶走，放在某個地方讓豐沃的糞便替我的早期生長施肥的話，我就會給你一些營養。」植物成為勾引我們關心、育種與栽培它們來產生更大、更美味的果實的誘因。

 

四、植物能感覺到痛嗎？——許多控制人類與其他動物行為和情緒的化學物質，也在植物中合成或具有類似物：例如在化學上，生長素與血清素、多巴胺和腎上腺素等神經傳導物質非常相似。褪黑激素調節我們的晝夜節律，對植物似乎也有同樣作用。我們對這些分子在植物中的功能了解得越多，它們在動物中的用途似乎就越相似。

 

其中一些化學物質僅在植物受到壓力或受傷的情況下產生。植物製造許多具有止痛或麻醉作用的物質，如乙烯。乙烯似乎也是細菌、真菌和地衣的重要壓力信號。它的信號橋接了演化發達之樹木的大片區域。我們不知道這些分子本身在植物中是否起到止痛藥的作用，但有鑑於它們是在壓力之下所產生，而有理由相信它們有助於減輕痛苦。從演化角度來看，感知疼痛或承受痛苦的能力必不可少。在一個危險且不斷變化的世界中，有機體必須能夠對負面事件做出反應。這些事件必須用某種內部狀態或感覺來表示才能產生影響，這表現為某種基本的意識狀態。

 

五、化學談話——幾乎所有植物都掌握了化學談話的技巧，為了多種目的，會在整株身體中合成並釋放許多不同的揮發性有機物（VOCs）到空氣中。VOCs 以複雜的萜類化合物（主要是異戊二烯）的混合形式提供有價值的訊息，但也包括苯類和其他的化合物。我們可將每種揮發物本身想像成植物詞彙中的一個組成部分，這些「單詞」由許多不同的有機化合物組成，有點像樂高模型。總言之，植物的交流仰賴包含超過 1,700 種不同揮發性雞尾酒組合的豐富詞典。