#貧富差距 #財富不均  #社會議題  #環境

美國的億萬富豪人數，從 1982 年的 15 位暴增至如今的 812 位，總財富高達 七兆美元——這個數字在疫情期間翻了一倍，而同時期，無數普通美國人卻失去了工作。
《焚世富豪》以犀利又生動的筆觸（還包括插畫）寫給大眾讀者，分析這種程度的財富不僅不是社會的福祉，反而是傷害。作者查克・柯林斯(Chuck Collins)透過一連串事實與案例，解釋了現今新聞頭條背後的真相與原因，包括：

• 為何像伊隆・馬斯克這樣的富豪能購買前所未有的政治影響力，削弱了普通民眾的民主權利——作者將此現象稱為「民主綁架」(democracy capture)。
• 這些富豪如何透過政治遊說爭取更進一步的減稅政策，讓政府財政資源被掏空，無力提供如道路橋梁等基本公共建設。
• 保險公司為何給付越來越少、讓消費者負擔越來越重，而這些獲利最後卻流入股東與高層主管的口袋。
•  超級富豪的生活方式如何加速氣候變遷：多棟豪宅、私人飛機與遊艇留下驚人的碳足跡（加州野火就是一例）。

如今，美國社會已頻頻被媒體冠以「寡頭政治」（oligarchy）一詞——作者用犀利而充滿說服力的方式，將這現象拆解給讀者看，例如：

• 搭乘私人飛機的碳排放量，是一般商業航班每名乘客的 10 到 20 倍。
• 遊艇成為超級富豪最新的地位象徵，同時也是碳排放大戶:
  • 一艘遊艇的年碳排放量相當於 1,500 輛汽車；
  • 全球 300 艘超級遊艇（200 英尺以上）每年排放 31.5 萬噸二氧化碳——相當於非洲布隆迪一千萬人口的總排放量。
• 現今40% 的急診室與 75% 的動物醫院由億萬富豪旗下的私募基金擁有。許多醫院被財務掏空後宣告破產，而投資人則帶著鉅額利潤全身而退。

本書作者查克・柯林斯是知名智庫「政策研究所」（Institute for Policy Studies）的資深學者，長期研究財富不平等。本書深入解析這群富豪如何操控遊戲規則，粉飾「功績至上」的迷思，最終讓財富愈加集中在極少數人手中。他以嶄新的論點，說明超級富豪如何讓一般人承擔更多稅負、壓縮公共教育、道路等基礎建設的資源、導致可負擔住宅減少，甚至因豪華遊艇與私人飛機產生的高污染排放，加劇氣候變遷。更嚴重的是，財富與權力的高度集中，正危害民主制度，使選票的平等價值逐漸喪失。