「我最鍾愛的城市群像，匯集的並非名人傳記，而是那些關鍵人物的群像。」——《芝加哥論壇報》評《紐約客》   捕捉死亡認知的重塑時刻：當疫情持續永久改變全球與死亡的關係，《他們死了嗎？》引領我們抽離現實，審視對逝者的追思方式、對其生平的記憶殘存，以及對遺留事物的認知。   由屢獲殊榮的《紐約時報》(The New York Times) 著名訃聞撰稿人山姆．羅伯茲(Sam Roberts)帶來一場關於訃聞藝術的探討：我們記住了哪些人、如何遺忘，以及這能教會我們如何尋找人生的真正意義。   終究來說，你會更想念誰？你的市長還是郵差？   在《紐約時報》的訃聞版工作近十年後，山姆．羅伯茲深知，訃聞的本質並非死亡本身。事實上，訃聞通常僅在文章中提及死亡一次。在他的職業生涯中，他撰寫了近 1,500 篇訃聞，而這讓他領悟到，訃聞的真正意義在於如何為一個人——甚至是他當天早晨才第一次聽聞的名字——提煉出其一生的精髓。   在《他們死了嗎？》一書中，山姆．羅伯茲探討了撰寫簡潔卻足以定義一生的訃聞時所面臨的重大問題。誰值得擁有一篇訃聞？我們如何決定撰寫對象？一名訃聞記者如何選擇該納入或省略的內容？當可能令人尷尬的資訊，像是犯罪紀錄、婚外情或不尋常的死因，浮出檯面時又該如何處理？「留下遺風」以及「死後聲名大噪」究竟意味著什麼？而當這些死後被視為重要的事蹟，與生前真正重視的事物截然不同時，又該如何面對？   山姆帶著幽默、智慧與幕後故事深入探討訃聞寫作的種種面向，包括《紐約時報》如何為 2,000 多篇預撰訃聞定期更新內容、美國在 911 事件及疫情後與死亡逐漸轉變的關係、訃聞中歷來用來美化人生敘述的委婉語，以及其他的議題。透過這一切，山姆用他的個人和職業經歷來證明他在漫長的生涯中所認識到的事實：這世上沒有平凡無奇的人生。