★雖是童書，寓意卻適合所有年齡的讀者，德文版出版社更將其歸類為成人圖書。 ★96頁圖文書，適合8-120歲的讀者！     當我走向生命盡頭時，你的人生卻才剛剛開始。   亞當和艾絲特是兩隻被人類飼養的陸龜，他們在囚禁的龜群中相遇、相愛，心中燃起對自由的渴望。於是，他們逃跑。外面的世界是殘酷的戰爭，炸彈落下，亞當未能倖免。   懷著身孕且悲傷欲絕的艾絲特，獨自躲進了一個潮濕破舊的地下室。這個地下室裡擺著一台老舊的「辛格牌(Singer)縫紉機」。艾絲特就在這台縫紉機旁，產下了唯一的蛋。後來孵化的小陸龜即名「烏哥·辛格」(書名內的Ugo Singer)。   地下室裡還住著一窩老鼠。一開始，老鼠們對艾絲特這位外來者充滿戒心，但漸漸地，猜疑化為心疼與善意。他們一起守護艾絲特，幫她找食物，陪伴她等待孩子的誕生。老鼠家的小男孩山姆對烏哥最為上心。隨着烏哥破殼而出，山姆與他結為摯友。   從小，烏哥最好的朋友便是山姆，兩個孩子一起長大。可是，老鼠與烏龜生命的流逝速度不同。當烏哥冬眠醒來，在陸龜的生命時間線上，他覺得才過了幾天，但每次睜開眼，眼前的山姆都不太一樣。山姆從一個小男孩，變成了成年老鼠，再一眨眼，他已經是一隻步履蹣跚、毛髮斑白的老老鼠。而烏哥呢？他依然被困在沉重的龜殼裡，緩慢移動，並被迫在每年冬天缺席這個世界的變化。   我們都知道生命的速度不同，孩子與父母不同，朋友間也不同。有些人會先離開。有些人會留下。但烏哥不知道，他只知道自己有一個願望。   艾絲特一直試圖保護烏哥，告訴烏哥：「地下室就是我們的全世界。只要我們留在這個方寸之地，外面世界的所有混亂和傷害就永遠無法碰觸你。」然而，烏哥遺傳了父親亞當對自由的強烈渴望，他仰望著通往戶外的階梯，希望知道台階之上有些什麼，尤其對冬天近乎執著地嚮往。他沒有見過雪，沒有感受過寒冷。正因為沒有見過，他更加好奇。烏哥不願意只靠別人的描述活著，他想親自感受。於是，他決定忤逆陸龜冬眠天性，在冬天保持清醒，親腳踩一踩那冰冷潔白的雪。   此時的山姆已經到了老鼠的暮年，而烏哥卻依然年輕，充滿冒險精神。最後，在母親艾絲特的成全與山姆的幫助下，烏哥離開了地下室，走向外面的世界。   「山姆，你總說自己年紀太大了。請告訴我，老了之後會發生什麼事。」 「沒什麼。我會像這些樹一樣，繼續變老。」 「就這樣？」 「就這樣。」   我們總以為生命的定義是一個人最終抵達了哪裡、實現了什麼。但作者卻關注存在於每一個明知無比艱困卻依然熾熱燃燒的靈魂，於抵達之前、促使追求的渴望。書中的冬天象徵著生命中所有未知的事物。大人總希望孩子避開危險，孩子卻總想親自嘗試。艾絲特是一位歷經戰爭與痛失摯愛的母親，她知道外面的世界有多危險，想保護孩子卻也為其設下桎梏，終究必須學會放手。我們每個人都曾是烏哥。而有一天，我們也可能成為艾絲特。   我認為全書最巧妙、也是讓讀者最難以忘懷的設計是書末後記，故事被包裝成由老鼠泰德所寫。泰德不清楚山姆是誰，只知道他是自己的祖先，與烏哥有著某種關聯。他喜歡聽艾絲特說著遙遠又清晰的故事，時不時按祖先為了保護朋友免受摯友離世之苦的遺願，扮演山姆回信給烏哥。他已經作為假山姆兩年了，在那之前，他的父親、父親的父親，以及無數父輩都盡責地與烏哥通信。   烏哥最終知道山姆的時間已盡嗎？作者沒有講明。不過讀者知道他走遍了世界，這個答案想必是肯定的吧！那麼他又為什麼持續與假山姆通信呢？是為了與仍在世的母親報平安，還是為了在身處地下室的老鼠心中種下追逐夢想的勇氣與渴望？   「烏哥，請繼續跟我分享你的旅程。每一次閱讀你的信，彷彿擁有了依然可以奔跑的雙腿。   我永遠在這裡等你。   你的朋友 山姆」