日本最權威的非小說獎項──大宅獎的得主，非虛構作家奧野修司，深入研究認知症的最新狀況與研究。 根據政府估計，到2025年，認知症患者將達約700萬，占65歲以上人口的約20%。 當前時代，人們最不願被診斷為認知症，是因為「一旦得了認知症，就會失去所有的理解」的想法。   奧野修司長期採訪許多認知症患者，提倡摒棄舊有的認知症觀念。 他指出，認知症患者和我們一樣有情感，他們會因快樂而笑、受到傷害而悲傷、感到憤怒。此外，許多當事者害怕記憶的喪失。 值得一提的是，約60%的認知症病例，特別是80歲以上的患者中80-90%，屬於阿茲海默型認知症，這是否真的算是一種疾病？ 東京大學名譽教授松下正明表示「正常老年人和阿茲海默型認知症患者的腦部並無質的差異，應視為連續的老化現象」。 換句話說，阿茲海默型認知症並不是少數人會發病的「疾病」，而是腦部老化的一種表現。   老化是每個人都無法避免的，記憶力、判斷力和執行能力等認知功能的降低是自然現象。 然而，心靈和人格並不會因此消失。   如果這樣的知識能更普及傳達給更多人，認知症患者就不會再承受痛苦。   重要的是，家庭和社區需要共同努力，建立能讓認知症患者繼續生活的社會。   照顧認知症患者的家庭面臨的挑戰是「周邊症狀」，如暴言、暴行和徘徊、妄想等。 本書將介紹透過專家建議，改變家庭相處方式和思考方式，周邊症狀改善的案例。   此外，還會展示先進地區的認知症對策案例，說明社區如何支援認知症患者。   徹底改變對認知症的看法的一本書。   ●目次  第1章 認知症的世界  有一個日間照護設施，讓重度認知症患者寫下心裡的話。作者讀到他們的心聲，感到震驚。 認為「患上認知症就會什麼都不懂」，但發現儘管記憶力衰退，情感和人格並未改變。    第2章 解讀認知症患者的心聲  我們之所以害怕認知症，是因為記憶不斷消失。其實，認知症患者也害怕自己的健忘，感到不安。 在這樣的時候，如果家人說「要振作起來」，當事者會怎麼想？ 透過傾聽當事者的聲音，理解他們的感受。    第3章 周邊症狀並非「疾病」的症狀  照顧認知症患者的家屬，常受到暴言、暴行及徘徊、妄想等「周邊症狀」的困擾。 為何會有這樣的行為？這背後有著每位當事者的故事和想法。    第4章 家人能做什麼  認知症患者的支持主要來自家人，但彼此的想法常常會誤解。 透過獲得醫療和護理專家的建議，改變家人的相處方式和思考方式，徘徊和暴言等情況得到改善，並介紹照護時的心態。   第5章 後期高齡者的認知症並不是疾病 隨著年齡的增長，每個人都會記憶力和理解力下降，特別是80歲以上時，正常的老化變化與認知症的區別變得困難。 如果將身心出現異常的症狀視為「疾病」，那麼隨著高齡而必然出現的認知症能稱為疾病嗎？從兩位專家的話中探討這個問題。   終章 接近神的人 無論是否有認知症，人類生活中都需要一些熱衷或喜愛的事物。 以靜岡縣富士宮市作為認知症對策的先進地區為例，思考即使患有認知症也能正常生活的社會形態。